El valor de TikTok y posibles compradores

La popular aplicación TikTok podría ser prohibida en Estados Unidos el 19 de enero, debido a una ley federal que exige a la plataforma desvincularse de su empresa matriz, ByteDance, con sede en China, o cesar sus operaciones en el país.

Aunque varias partes han mostrado interés en adquirir la plataforma, ByteDance ha insistido en que no tiene intención de vender. Además, los expertos consideran improbable que el gobierno chino apruebe una venta que incluya el valioso algoritmo de TikTok.

Hasta que se alcance la fecha límite o la Corte Suprema intervenga, la posibilidad de una compra sigue abierta. Aquí algunos detalles importantes:

Un manifestante sostiene un cartel con la frase “Liberen a TikTok” frente al juzgado donde se lleva a cabo el juicio contra Donald Trump, el 15 de abril de 2024, en Nueva York.

TikTok podría enfrentarse a un cierre abrupto en EE. UU.

¿CUÁL ES EL VALOR DE TIKTOK?

El analista Dan Ives, de Wedbush, estima que TikTok podría valer más de 100.000 millones de dólares, cifra que podría ascender a 200.000 millones en un «escenario ideal» si se incluye el algoritmo. Sin el algoritmo, el valor se reduciría a entre 40.000 y 50.000 millones de dólares. Ives, sin embargo, duda que ByteDance o Beijing permitan una venta que incluya este algoritmo clave.

Los abogados de TikTok y ByteDance han argumentado que dividir la plataforma es comercial y técnicamente inviable. También advierten que una venta sin el algoritmo dejaría a la versión estadounidense de TikTok aislada del contenido global.

Funcionarios estadounidenses han expresado preocupación por la posibilidad de que el algoritmo sea manipulado por las autoridades chinas para influir en el contenido de la plataforma de manera sutil y difícil de detectar.

¿QUIÉNES ESTÁN INTERESADOS EN COMPRAR TIKTOK?

El magnate inmobiliario Frank McCourt y su grupo de defensa de internet han presentado una propuesta para comprar la red social. Además, Kevin O’Leary, conocido inversor de Shark Tank, también se ha sumado a la iniciativa.

El grupo no ha revelado detalles sobre la oferta.

En caso de una venta, el expropietario de los Dodgers de Los Ángeles ha expresado su intención de reestructurar TikTok, otorgando a los usuarios más control sobre sus identidades digitales y datos mediante la migración de la plataforma a un protocolo de código abierto que permita mayor transparencia.

El exsecretario del Tesoro, Steven Mnuchin, también ha tomado pasos para adquirir TikTok. Poco después de que el Congreso aprobara la prohibición, Mnuchin declaró a CNBC que estaba formando un grupo de inversores interesados en comprar la plataforma, aunque no proporcionó detalles sobre los miembros del grupo ni sobre la valoración estimada de TikTok.

Durante su tiempo como secretario del Tesoro, Mnuchin fue clave en las negociaciones de un acuerdo en 2020 que habría permitido a Oracle y Walmart adquirir una participación significativa en TikTok por razones de seguridad nacional.

Otros nombres han surgido como posibles compradores: el CEO de Tesla, Elon Musk; Jimmy Donaldson (MrBeast), quien recientemente mencionó en redes sociales la posibilidad de un acuerdo, y el exdirector general de Blizzard-Activision, Bobby Kotick. Sin embargo, no está claro si estos posibles compradores están seriamente interesados o si están trabajando en una oferta concreta.

¿PUEDE TRUMP INTERVENIR?

El presidente electo Donald Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero, ha solicitado al tribunal que suspenda la ley para poder buscar una «solución política» al problema durante su segundo mandato.

Si los jueces, que escucharon los argumentos orales el viernes, acceden a su petición, la prohibición de TikTok podría aplazarse. Se espera una decisión de la Corte Suprema en los próximos días.

El equipo de transición de Trump no ha dado detalles sobre cómo planea cumplir su promesa de campaña de «salvar TikTok». No obstante, su portavoz Karoline Leavitt declaró en noviembre que Trump tiene la intención de «cumplir» con su compromiso.

Una vez que Trump asuma el cargo, será responsabilidad de su Departamento de Justicia hacer cumplir la ley y sancionar a los infractores. El miércoles, durante una audiencia en el Senado, Pam Bondi, la nominada de Trump para secretaria de Justicia, evitó responder si defendería una prohibición de TikTok.