Protestas en Panamá: queman bandera de EE.UU. y carteles de Trump en respuesta a las amenazas por el Canal

Este lunes, sindicatos de trabajadores panameños protagonizaron una protesta encendida al quemar una bandera de Estados Unidos junto con imágenes de Donald Trump, en respuesta a las declaraciones del presidente electo estadounidense, quien amenazó con exigir la devolución del Canal de Panamá.

El Sindicato Único Nacional de Trabajadores de la Industria de la Construcción y Similares (Suntracs), el más influyente del país, difundió un video mostrando la quema de la bandera estadounidense, acompañado de fotografías con el mensaje «Fuck Trump» frente al Parlamento. Esta acción tuvo lugar en el contexto de una manifestación contra un polémico proyecto de ley para reformar la Seguridad Social.

La agencia EFE también confirmó la quema de panfletos con el rostro de Trump durante la protesta. Además, los sindicatos colocaron en una cerca del Parlamento un enorme cartel con la frase: «Donald Trump. Enemigo Público de Panamá. ¡Yanki animal, deja el canal!».

«Estamos rechazando las amenazas de Donald Trump. Este territorio es de los panameños y aquí ejercemos nuestra determinación, soberanía, nuestro canal y nuestro territorio. Ningún oligarca o no oligarca traidor a la patria va a poder ceder nuestro territorio», dijo el secretario general del Suntracs, Saúl Mendéz, en el video divulgado por ellos.

Trump, quien asumirá el próximo 20 de enero la presidencia de Estados Unidos, se quejó el sábado y también este domingo de las tarifas «exorbitantes» y el manejo del Canal de Panamá, y amenazó con exigir su «devolución» si no se respetan los principios «morales y legales».

Las declaraciones del presidente electo estadounidense Donald Trump han desatado una ola de críticas y generado una contundente respuesta del Gobierno de Panamá. El presidente panameño, José Raúl Mulino, afirmó el domingo que “cada metro cuadrado del Canal de Panamá y sus zonas adyacentes es de Panamá y lo seguirá siendo,” subrayando que “la soberanía e independencia de nuestro país no son negociables.”

El Canal de Panamá, construido por Estados Unidos e inaugurado en 1914, permaneció bajo su administración hasta que fue transferido al Estado panameño el 31 de diciembre de 1999, en cumplimiento de los Tratados Torrijos-Carter firmados en 1977 por los presidentes Omar Torrijos, de Panamá, y Jimmy Carter, de Estados Unidos.

Trump ha avivado la controversia al criticar al expresidente Carter, afirmando que este «tontamente regaló el canal por un dólar» durante su mandato. También reiteró su acusación de que China ejerce influencia sobre la administración de la vía acuática, de la cual Estados Unidos sigue siendo el principal usuario.

Estas declaraciones llegan poco después de que Panamá conmemorara, el pasado 20 de diciembre, el 35.º aniversario de la invasión estadounidense para capturar al dictador Manuel Antonio Noriega, un evento que dejó entre 500 y 4,000 muertos. Además, coinciden con los días previos al 25.º aniversario de la transferencia del canal a Panamá.

No es la primera vez que Trump menciona el canal en términos polémicos. En 2023 afirmó que Estados Unidos lo «vendió por un dólar» y que estaba «controlado por China.» Anteriormente, en 2011, declaró que su país entregó el canal “a cambio de nada,” lo que llevó al Consejo Municipal de Ciudad de Panamá a declararlo persona «non grata.»

El Canal de Panamá, una pieza clave en la economía del país, generó ingresos de aproximadamente 4,986 millones de dólares en el año fiscal 2024, un aumento del 1 % respecto al año anterior, y aportó al fisco 2,470.7 millones de dólares.